Het vuilste café van Gent
Het Velootje, sinds de jaren 1980 een vaste waarde in de Kalversteeg, stond bekend om zijn overvolle interieur met fietsen, speelgoed, antieke lampen, kandelaars en heiligenbeelden. Die bonte verzameling van uitbater Lieven De Vos maakte een bezoek aan het café een bijzondere ervaring voor zowel Gentenaars als toeristen. Maar het café kreeg vooral persaandacht omwille van de brandveiligheidsproblemen en conflicten met inspectiediensten, zo werd het wel eens omschreven als “het vuilste café van Gent”. In april 2014 sloot Het Velootje definitief de deuren.
Het archief
Het archief van Het Velootje wordt vandaag in Liberas bewaard. Het biedt een unieke inkijk in de werking, de sfeer en de betekenis van het café doorheen de jaren. Het bevat een gevarieerde verzameling documenten en objecten, waaronder gastenboeken, foto’s, flyers, affiches, drankkaarten en persknipsels.
Vooral de gastenboeken vormen een bijzonder interessante bron. Ze bevatten boodschappen, tekeningen en herinneringen van bezoekers en geven een levendig beeld van al wie zijn weg naar Het Velootje vond. Ook de talrijke foto’s brengen de geschiedenis van het café tot leven. Ze tonen het interieur, feestelijke momenten, activiteiten en ontmoetingen die illustreren hoe belangrijk dergelijke plaatsen waren en zijn voor het sociale leven van Gent.
Deze archiefstukken vormen samen een waardevolle bron voor onderzoekers, studenten, heemkundigen en iedereen met belangstelling voor de sociale geschiedenis van Gent. Ze maken het mogelijk om niet alleen de geschiedenis van één café te reconstrueren, maar ook bredere ontwikkelingen in het stedelijke en culturele leven zichtbaar te maken.
Een deel van het archief is raadpleegbaar in de leeszaal van Liberas. De stukken die ouder zijn dan dertig jaar kunnen worden geraadpleegd na ondertekening van een onderzoekscontract. Archiefstukken die jonger zijn dan dertig jaar zijn om privacyredenen niet toegankelijk voor consultatie.
Interieur van café Het Velootje.
