Het rijke liberale verenigingsleven, 1890-1945

Deze liberale studentenvereniging werd opgericht aan de Gentse universiteit in 1875. Onderstaande groepsfoto toont het bestuur van het academiejaar 1894-1895, met onder anderen Paul Lamborelle (vooraan tweede van rechts) en Pieter Tack (staand derde van rechts). Paul Lamborelle (1871-1943) was ondervoorzitter van de Gé Libérale. Hij werd arts en ging in de politiek voor de Liberale Partij in Mechelen. Lamborelle was tevens medestichter en een tijdlang voorzitter van de Nationale (later Algemene) Centrale van de Liberale Vakbonden. Pieter Tack (1870-1943) studeerde Germaanse en werd tijdens de Eerste Wereldoorlog een van de kopstukken van het activisme.

Antwerpse liberalen stichtten Diesterweg’s Hulpkas voor Behoeftige Schoolkinderen in 1894. De organisatie hielp minder gegoede kinderen uit de gemeentescholen met soep en kleding en richtte vakantiekampen in voor de gezonde lucht. Op de Kalmthoutse Heide werd een home gebouwd waar de kinderen een aantal maanden konden verblijven. Aan zee, in de Kempen en in de Ardennen werden vakantiekolonies georganiseerd. Op deze foto van kolonisten met hun begeleiders in Itegem hebben de meisjes speelgoed meegebracht.

Het ziekenfonds Help U Zelve dat in 1880 te Antwerpen was gesticht door liberaalgezinde arbeiders, begon naast tal van andere afdelingen in 1897 ook met een coöperatieve bakkerij. Een tweede coöperatie volgde in 1903 in Berchem. Op deze foto zien we een moment uit de distributie van de broden, toen nog met honden- en paardenkarren.

Een groepsfoto van de leden van de Wetterse balpijpschutters, een vóór Wereldoorlog I populair spel waarbij met blaaspijpen balletjes naar doelen op een staande of liggende wip werden geblazen. De Ware Vrienden uit Wetteren vierden in 1906 hun eeuwfeest.

Om zijn nieuwe vlag in te huldigen, organiseerde de Liberale Volksbond van Gent-Eeklo op 26 september 1909 een feest met een vaandeloptocht op de Kouter en een banket. Help U Zelve van Antwerpen was eveneens uitgenodigd en stapte mee in de stoet. De Liberale Volksbond werd in 1907 opgericht en was kortstondig actief als een Vlaamsgezinde sociaal-liberale drukkingsgroep.

Groepsfoto van de stichters en het bestuur van deze lokale vakbond, onder voorzitterschap van Remy Van Der Stricht.

Een groep Antwerpse liberalen richtte in 1893 het Algemeen Kleedingwerk op, dat behoeftige kinderen van de stedelijke scholen van kleren voorzag en op die manier ook het schoolgaan probeerde aan te moedigen. De leerplicht werd pas in 1914 ingevoerd. Deze groepsfoto van de bestuursleden toont ook het vaandel van de vereniging, dat eveneens door Liberas wordt bewaard.

De Liberale Volksvereniging Help U Zelf werd te Gent opgericht in 1917 onder impuls van de Liberale Jonge Wacht van de Brugse Poort, die een volksliberalisme nastreefde om de kloof tussen arbeiders en burgers te verminderen. Onder leiding van Karel De Wette evolueerde de vereniging naar een belangrijke Vlaamsgezinde sociaal-liberale drukkingsgroep, waarvan de werking snel diversifieerde. Help U Zelf werd in 1961 een PVV-afdeling. Deze foto van Edmond Sacré uit 1920 vereeuwigt voorzitter Karel De Wette en het bestuur.

Met Tijd en Vlijt begon als een zangvereniging in 1860, maar evolueerde in een toneelgezelschap dat ruim honderd jaar actief bleef. Op deze groepsfoto uit 1928 is de hele compagnie verzameld rond het vaandel op de binnenkoer van het kasteel “De Vijvers” te Wetteren, eigendom van de toenmalige voorzitter Robert Van de Velde.

Kindergeluk werd in 1921 opgericht door een aantal medewerkers van de liberale krant Het Laatste Nieuws en zette zich in voor Vlaamse kinderen in Brussel. In daaropvolgende jaren breidde de vereniging haar werking uit met een jeugdbibliotheek en een muziekschool, maar vooral ook met de organisatie van buitenuitstappen en - tot op de dag van vandaag - vakantiekolonies aan zee. Kindergeluk was ook aanwezig met een stand op het Salon van het Kind in het Jubelpark in juni-juli 1928.

Een banket van de in 1920 opgerichte Nationale Centrale van de Liberale Vakbonden (vanaf 1937 de Algemene Centrale der Liberale Vakbonden van België) in de Zaal Wilhelm Tell te Gent op 15 september 1929, met aan de eretafel vlnr. Alfons Colle (directeur-generaal), Paul Lamborelle (voorzitter), Paul Remouchamps, Graaf Lippens, Alfred Van der Stegen (burgemeester van Gent) en Jules Boedt (volksvertegenwoordiger van Brugge).

De Liberale Dames van Wetteren hadden reden tot vieren in 1932 want toen werd hun nieuwe vlag ingehuldigd met een groots banket en een uitgebreide stoet door de straten van Wetteren. Aan de stoet zelf namen ruim 130 liberale verenigingen uit omliggende gemeenten en zelfs Kortrijk deel. De Damesbond was opgericht in 1926 en verrichtte naast zijn politieke agenda heel wat caritatief werk.

Het bestuur van de Bond D’hauwer vereeuwigde de viering van het 35-jarig bestaan van de Ronsese mutualiteit met deze studiofoto. De vereniging werd genoemd naar de arts en liberale volksvertegenwoordiger Pierre D'hauwer (1863-1919). Foto van Th. Jensen.